Muawiyah I

Muawiyah ibn Abi Sufyan (602–680 M) adalah pendiri Kekhalifahan Umayyah dan penguasa Muslim pertama yang menetapkan suksesi dinasti herediter. Seorang ahli negarawan yang telah menjabat sebagai gubernur Suriah selama dua dekade sebelum menjadi khalifah, ia mengubah kekhalifahan dari lembaga elektif menjadi monarki dan menetapkan Damaskus sebagai ibu kota kekaisaran yang membentang dari Afrika Utara hingga Asia Tengah.

Masa pemerintahannya (661–680 M) tetap menjadi salah satu yang paling diperdebatkan dalam sejarah Islam — dirayakan karena efektivitas politiknya dan dikecam karena ambisi dinasti yang ia perkenalkan ke dalam tata kelola Muslim.

Lahir di Mekah sekitar 602 M ke dalam klan Umayyah dari Quraysh, Muawiyah adalah putra Abu Sufyan, salah satu penentang paling keras Nabi Muhammad yang akhirnya memeluk Islam sebelum penaklukan Mekah pada 630 M. Muawiyah sendiri memeluk Islam dan menjadi salah satu juru tulis yang mencatat wahyu Al-Quran.

Setelah kematian Nabi, ia menjabat sebagai sekretaris Khalifah Abu Bakr kemudian menonjolkan diri sebagai komandan militer dalam penaklukan Suriah di bawah Khalifah Umar, yang menunjuknya sebagai gubernur Damaskus. Ia memperluas peran ini menjadi gubernur seluruh Suriah, membangun administrasi provinsi yang setia dan sangat terorganisir selama dua puluh tahun.

Kontribusi paling berpengaruh Muawiyah adalah penciptaan negara yang stabil dan canggih secara administratif. Ia mencontoh tata kelolanya pada praktik administratif Byzantium, mempertahankan banyak pejabat yang ada, mempertahankan bahasa Yunani sebagai bahasa administratif bersama bahasa Arab, dan mengembangkan sistem tata kelola provinsi yang terbukti sangat tahan lama.

Ia membangun angkatan laut Arab yang signifikan pertama, melancarkan serangan terhadap Siprus dan Rhodes Byzantium dan memulai persaingan panjang untuk supremasi angkatan laut Mediterania. Ia juga memulai pengepungan Arab serius pertama atas Konstantinopel (674–678 M), menunjukkan ambisi imperial yang jauh melampaui Semenanjung Arab.

Warisan Muawiyah sangat diperdebatkan. Tradisi Sunni mengakui efektivitas politiknya sambil mengkritik pengenalannya terhadap suksesi herediter. Tradisi Syiah memandangnya sebagai perampas kekuasaan yang perebutannya atas kekuasaan dari Ali ibn Abi Talib menyebabkan trauma fundamental sejarah Islam.

Penetapannya atas Damaskus sebagai ibu kota imperial dan penerimaannya terhadap budaya administratif Helenistik membuka kekhalifahan terhadap pengaruh-pengaruh baru yang mendalam. Negara Umayyah yang ia dirikan memerintah wilayah yang lebih luas dari kekaisaran sebelumnya, dan kerangka administratif dan budaya yang ia ciptakan memberi para penerusnya alat untuk membangun salah satu peradaban paling berpengaruh dalam sejarah dunia.